在祁連山余脈馬銜山與西秦嶺太子山之間，被基巖山地包圍的甘肅省臨夏盆地曾經(jīng)是遠(yuǎn)古生物繁衍生息的伊甸園。這里有占據(jù)“六項世界之最”的和政縣古生物化石遺址群，更有坐擁“八項國內(nèi)外之最”的劉家峽恐龍足印化石群。
新年踏雪，探問億年生命密碼。當(dāng)筆者隨著化石印記去翻閱這部“高原史書”，神秘大地的遠(yuǎn)古生命回響恍惚如昨。
“古動物化石之鄉(xiāng)”的生命回響
臨夏盆地曾是封閉神秘的古湖環(huán)境。1200萬年前，青藏高原的隆升使得這里的氣候發(fā)生了劇烈變化，寒冷、干旱、食物緊缺，大量不能適應(yīng)的動物被大自然殘酷淘汰。時遷日移，20世紀(jì)50年代，附近的村民無意間在臨夏州和政地區(qū)發(fā)現(xiàn)昂貴的“龍骨”，幾代科學(xué)家的目光被吸引到了這里。查證后學(xué)者們驚喜地發(fā)現(xiàn)，“龍骨”屬于新生代晚期的巨犀、鏟齒象、三趾馬和真馬等哺乳動物群。
“恐龍世界滅絕之際，人類社會上演之前，距今3000萬年到250萬年完整的臨夏地質(zhì)地貌和古動物化石，栩栩如生的哺乳動物生活場景在這里得到重現(xiàn)。”和政古動物化石博物館館長何文介紹道，和政古動物化石數(shù)量之豐富，種類之繁多，保存之完好世界罕見，被譽為“古動物化石之鄉(xiāng)”。
“和政博物館是研究所重要的科研基地，這些化石材料為研究青藏高原新生代盆地哺乳動物群之間的關(guān)系和遷徙提供了絕佳的材料，對深入研究全球新生代生物演化具有重要意義。”正在整理化石的中科院古脊椎動物與古人類研究所王世騏研究員介紹，科研團(tuán)隊每年來五六次，一待就是一個月。
世界獨一無二的和政羊、最大的三趾馬、最豐富的鏟齒象、最早的披毛犀、最大的真馬埃氏馬、最高的巨鬣狗……走進(jìn)博物館，錯落有致、形態(tài)各異的化石，給人們帶來強烈的畫面沖擊感。目前，館內(nèi)收藏150個屬種的化石標(biāo)本3.1萬余件，包括世界范圍僅存的系列鏟齒象頭骨化石，印刻著鏟齒象從幼年到40歲生命結(jié)束的發(fā)育史。
“作為為數(shù)不多的國家級專業(yè)博物館，發(fā)掘大自然留下的寶貴財富價值是我們的己任，下一步要提升館藏的娛樂性、互動性和吸引性。”何文說，要讓更多的群眾感受大夏河畔生命的回響。
“中國恐龍之鄉(xiāng)”的億年足音
出了和政，驅(qū)車沿蘭永旅游公路向北100公里外的臨夏州永靖縣，劉家峽恐龍國家地質(zhì)公園就坐落在水岸邊。世界罕見的白堊紀(jì)恐龍足印化石群、恐龍臥跡、尾部拖痕、糞跡，以及白堊紀(jì)晚期地層剖面、第三級夷平面、古植物化石點、泥裂和波痕等沉積構(gòu)造，拉伸應(yīng)力形成的正斷層和褶皺構(gòu)造等自然地質(zhì)遺跡景觀，承載著臨夏盆地1.7億年前的生命之謎。
“遺跡在1999年8月首次發(fā)現(xiàn)，目前有10個足印化石點，人工揭露4個足印化石點，揭露面積2000多平方米，有11類150組1831個足印。”地質(zhì)公園博物館館長尤文澤說，足印保存之完好、整體規(guī)模之大、產(chǎn)出層面之多世界罕見，其中獸腳類、翼龍鳥腳類足印填補國內(nèi)空白。在這里，學(xué)界研究命名了世界最大牙齒植食恐龍“蘭州龍”、國內(nèi)最胖恐龍“劉家峽黃河巨龍”。
與生物化石不同，恐龍足跡形成條件非常嚴(yán)苛。“要求土壤濕度、黏度、顆粒度適中，留下痕跡后迅速被掩埋石化。另外，還需要保留凹形足跡的巖體與后來的覆蓋層巖性不一致。”尤文澤告訴筆者，古動物足印尤為珍貴，研究價值更大。
劉家峽恐龍足印1號保護(hù)館的化石點上，深深淺淺、大大小小的蜥腳類、鳥腳類、獸腳類和翼龍足跡遍布巖體。在這里能清晰看到全球保存最好的那只恐龍足印：后足印長1.5米、寬1.2米，前足印長1.1米、寬1米，步幅達(dá)到驚人的3.75米。據(jù)專家分析，這只恐龍體長在20米以上，體重接近50噸，相當(dāng)于833個120斤的成人，兩步就可以跨過一個籃球場。
2009年，永靖縣被中國地質(zhì)調(diào)查局地層古生物中心命名“中國恐龍之鄉(xiāng)”。“(地質(zhì)公園)面向省內(nèi)外高校地質(zhì)與古生物專業(yè)的學(xué)生，開展徒步踏尋恐龍足跡、線上地質(zhì)與古生物問題有獎答題等科普活動。”尤文澤說，后續(xù)布展和展示改造正在實施中，科普廣場和2號保護(hù)館面世指日可待，“呼吁更多的游客來參觀學(xué)習(xí)。”
“伸手觸摸的這塊巖石，就是億萬年前的啊!”神秘臨夏宛如科學(xué)殿堂，盆地抬升、地層剝蝕歷歷在目，多處化石埋藏區(qū)吸引著國內(nèi)外游客的目光。從和政古動物化石到永靖恐龍足印，多處寶藏相映成趣，揭示著地球演化、物種進(jìn)化、環(huán)境變化的深刻內(nèi)涵和生命更替。(文/張文麗 杜英)
